Op 29 maart verliet Agnès Varda ons op negentigjarige leeftijd. Als fotografe, cineaste en later ook als beeldend kunstenares drukte zij haar stempel op de kunstwereld in het algemeen en de cinema in het bijzonder. Ze was dan ook de eerste vrouwelijke regisseur die een ere-Oscar kreeg voor het geheel van haar carrière. Een carrière die CINEMATEK u graag wil laten herontdekken doorheen zo’n 34 films.

Varda, die aan de wieg stond van de Nouvelle Vague, laat ons wellicht een van de meest originele en bijzondere filmografieën van de Franse film na. Vanaf haar eerste film, La Pointe courte, waarin ze de echtelijke tegenslagen van een koppel verhaalt, bedient ze zich van een lichte en gedurfde toon die de jonge Franse cinema van de jaren 1960 aankondigt.

In 1961 oogst ze succes bij publiek en critici met Cléo de 5 à 7, die in real time de omzwervingen van een benauwde jonge vrouw volgt die wacht op de resultaten van een medisch onderzoek. Vanaf het begin maakt ze afwisselend kortfilms en langspeelfilms, documentaires en fictiefilms, speels-poëtische films en films die ernstiger onderwerpen aansnijden. Of het nu in Parijs (L'Opéra-Mouffe, Daguerréotypes, Les Dites Cariatides), Los Angeles (Mur murs), San Francisco (Oncle Yanco) of Isfahan (Plaisir d'amour en Iran) is, ze bewandelt bijzondere wegen met haar camera en levert films af die zich niet laten classificeren. Met films als Black Panthers en Salut les Cubainstoont zij zich als militante getuige van de tijd waarin ze leeft. In Jacquot de Nantes, een liefdevol en teder portret van haar overleden echtgenoot, de cineast Jacques Demy, kiest ze dan weer een intiemer register.

In 2000 schakelt ze voor Les Glaneurs et la glaneuse, waarin ze de tekortkomingen van de consumptiemaatschappij toont, over op het ultralichte formaat van de miniDV-camera, wat haar toelaat om zo dicht mogelijk te komen bij de personen die ze filmt. Onvermoeibaar doorkruist ze Frankrijk op 87-jarige leeftijd, drie jaar voor haar dood, in gezelschap van de kunstenaar-fotograaf JR en improviseert een film met de ontmoetingen die zich aandienen (Visages Villages).

Bij wijze van testament laat ze ons Varda par Agnès na, een biografische zwerftocht die meer dan zestig jaar leven en carrière bestrijkt.