Jerk is een denkbeeldige reconstructie van misdaden gepleegd door de Amerikaanse seriemoordenaar Dean Corll. Met de hulp van twee tieners, David Brooks en Wayne Henley, vermoordde hij meer dan twintig jongens in het Texas van de jaren 70. Brooks zit een levenslange gevangenisstraf uit. In de cel leert hij de kunst van het poppenspel, wat hem helpt om zijn verantwoordelijkheid in de misdaden onder ogen te zien. Hij reconstrueert de moorden van Corll met poppen in alle rollen.

Jerk vermengt schaamteloos seksualiteit, geweld en gore esthetiek en grijpt zo terug naar het handpoppenrepertoire, de traditionele vorm die werd gebruikt om gewelddadige en ongeoorloofde personen te vertolken. Het verhaal, hoe realistisch ook, lijkt aan het onrealisme te grenzen.

De Franse theatermaakster Gisèle Vienne (eerder al in Vooruit met This is how you will disappear, I apologize en The Ventriloquists Convention) speelt met de spanning tussen fantasie, werkelijkheid en onze waarneming.